De merkkern
Alles begint bij de vraag waar je bedrijf voor staat. Wat doe je, voor wie, en waarom maakt dat verschil? Welke waarden zijn belangrijk? De merkkern is meestal een paar zinnen, maar vormt de basis voor alles wat volgt. Zonder heldere kern worden huisstijl en teksten een kwestie van smaak in plaats van keuzes.
Het merkverhaal
Het merkverhaal vertelt waarom je bedrijf bestaat en wat het voor klanten betekent. Het gaat niet over je geschiedenis alleen, maar over het probleem dat je oplost en de belofte die je doet. Een goed merkverhaal is kort, herkenbaar en eerlijk. Het komt terug op je website, in presentaties, in vacatureteksten en in gesprekken.
De tone of voice
- Formeel of informeel: je of u?
- Zakelijk of persoonlijk?
- Kort en direct, of uitgebreid en uitleggend?
- Welke woorden passen bij je merk, en welke vermijd je?
- Hoe ga je om met humor?
De huisstijl
De huisstijl is de visuele kant: logo, kleuren, lettertypen, beeldstijl en de manier waarop alles wordt opgemaakt. Een goede huisstijl is herkenbaar, past bij je merkkern en is consequent toepasbaar, van visitekaartje tot website en bedrijfsbus. Leg haar vast in een handboek met voorbeelden, zodat iedereen ermee kan werken.
Consequent toepassen
Een merk wordt sterk door herhaling. Zorg dat huisstijl, tone of voice en merkverhaal overal terugkomen: op je website, in offertes, op social media, in e-mails en in hoe medewerkers klanten te woord staan. Maak sjablonen voor veelgebruikte documenten, en geef medewerkers een korte uitleg. Controleer af en toe of het nog klopt.
Je merk beschermen
Investeer je in een merk, bescherm het dan ook. Laat je merknaam en eventueel je logo registreren, en controleer vooraf of ze niet botsen met bestaande merken. Dat voorkomt dat je later moet veranderen, of dat een ander met je naam aan de haal gaat.
Je merk en je mensen
Een merk leeft pas echt als medewerkers het uitdragen. Neem ze daarom mee in de merkkern en het merkverhaal: waar staan we voor, en wat betekent dat voor hoe we met klanten omgaan? Een medewerker die het verhaal kan vertellen, is sterker dan elke brochure. En het helpt bij het werven van nieuwe collega’s.
Een voorbeeld
Een adviesbureau had een nieuw logo, maar de website, offertes en LinkedIn-berichten klonken allemaal anders. Er werd een merkkern van drie zinnen opgesteld, een kort merkverhaal en een tone of voice: persoonlijk, direct en zonder jargon. De huisstijl werd vastgelegd in een handboek met sjablonen. Na een paar maanden kregen klanten een consistenter beeld, en gaven nieuwe klanten aan dat ze het bureau herkenden van de website.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen huisstijl en merk?
De huisstijl is de visuele kant; het merk omvat ook je verhaal, je toon en waar je voor staat.
Wat is een tone of voice?
De manier waarop je merk communiceert: formeel of informeel, zakelijk of persoonlijk.
Heb ik als klein bedrijf een merkverhaal nodig?
Ja. Juist een klein bedrijf onderscheidt zich met een herkenbaar verhaal.
Wat staat er in een huisstijlhandboek?
Logo, kleuren, lettertypen, beeldstijl en voorbeelden van toepassingen.
Moet ik mijn merk registreren?
Als je erin investeert, is registratie verstandig.
Hoe zorg ik dat medewerkers het gebruiken?
Met sjablonen, een korte uitleg en af en toe een controle.
Hoe neem ik medewerkers mee in mijn merk?
Leg de merkkern en het verhaal uit, en laat zien wat het betekent voor hun werk.
